工字钢广泛用于各种建筑结构、桥梁、车辆、支架、机械等。
工字钢分普通工字钢和轻型工字钢，热轧普通工字钢的规格为10-63#。热轧普通工字钢规格为12-55#。工字钢的规格也可用型号表示，型号表示腰高的厘米数，如工16#。腰高相同的工字钢，如有几种不同的腿宽和腰厚，需在型号右边加ABC予以区别，如32A#32B#32C#等。
工字型钢不论是普通型还是轻型的，由于截面尺寸均相对较高、较窄，故对截面两个主轴的惯性矩相差较大，故仅能直接用于在其腹板平面内受弯的构件或将其组成格构式受力构件。对轴心受压构件或在垂直于腹板平面还有弯曲的构件均不宜采用，这就使其在应用范围上有着很大的局限。
